Control biológico efectivo: mantén un ojo en todo

El control biológico es más efectivo si tienes la fotografía completa de lo que está pasando. Debes fijarte si la infestación de la plaga está empeorando o si está disminuyendo, y también, si los benéficos cuentan con las mejores condiciones para reproducirse y establecerse. El monitoreo, da un seguimiento sistemático a cómo se está desarrollando el crecimiento de la plaga en el cultivo y esto es crucial, de hecho, es un pilar esencial para un control biológico efectivo.

El monitoreo puede llevarse a cabo de dos formas: revisando directamente el cultivo o usando trampas adhesivas. Muchos agricultores prefieren hacerlo de la primer manera, ya que pueden verificar si los insectosya se encuentran presentes en el cultivo y observar a detalle el daño que causan. Al hacerlo de esta manera, es posible ver partes de la planta que han sido comidas, si existe presencia de galerías de daños en forma de puntos hechos por los insectos plaga, deformaciones en las hojas o en las flores y decoloración o manchas grisáceas. Muchos de los insectos que causan estos daños son tan pequeños que una lupa es absolutamente necesaria para reconocerlos e identificarlos.

¿Dónde debes buscar para encontrar a los insectos? Esto varía dependiendo del tipo de cultivo y plaga. A veces, necesitas enfocarte en la parte alta del cultivo o en las hojas y flores más antiguas del mismo y en otros casos poner más atención en la parte inferior. Lo más importante es que ¡un buen monitoreo requiere un buen conocimiento sobre las plagas!

En algunos casos, monitorear el cultivo directamente es la única manera de determinar el desarrollo de una plaga. Por ejemplo, el piojo harinoso, la araña roja y otros ácaros no aparecen en las trampas adhesivas. Claro que esto también aplica en el caso de hongos.

Sin embargo, para otras plagas el uso de trampas adhesivas es una herramienta esencial. Los insectos voladores como los trips o las moscas blancas son vistos frecuentemente en este tipo de trampas y al contarlos regularmente y darle seguimiento a los resultados, podrás tener un buen pronóstico de si la situación está mejorando o empeorando.

Las trampas con feromonas también son otra buena herramienta, éstas contienen atrayentes que los insectos adultos, generalmente los machos, buscan constantemente. Puedes usar estas trampas para saber si un insecto determinado está presente en tu cultivo, ademas, algunos tipos de trampas de feromonas pueden jugar un papel importante en el control de plagas, ya que el uso de atrayentes en este producto está pensado para atrapar al mayor número y tipo de plagas posible.

Reconocer hongos y bacterias tiene un mayor grado de complejidad. Algunos hongos comunes como el moho son fáciles de identificar, pero en caso de marchitez en el cultivo, es más complicado definir al culpable ya que pueden ser varios. Para diagnosticar un caso de enfermedad bacteriana, es necesario consultar a un experto en el tema.

Otra recomendación es mantener a los enemigos naturales de las plagas en buen estado de salud. Checar regularmente algunas hojas y contar el número de agentes benéficos te mantendrá al tanto de su presencia en tu cultivo, también las muestras de enjuague son un buen método para este fin.