Los trips continúan siendo una plaga desafiante en la horticultura protegida. Especies emergentes como Trips parvispinus y Scirtothrips dorsalis, junto con otras ya establecidas como Frankliniella occidentalis, Trips tabaci y Echinothrips americanus, siguen causando daños significativos y propagando virus. Ante la disminución de la eficacia del control químico, las soluciones biológicas —como los ácaros depredadores— cobran mayor relevancia.
Uno de estos ácaros destaca por su efectividad: Limonica (Amblydromalus limonicus).
¿Por qué elegir Limonica?
Limonica es un ácaro depredador que se alimenta de una amplia variedad de plagas, incluyendo larvas de trips (de primer y segundo estadio), huevos y ninfas de mosca blanca, y en menor medida, arañas rojas. Su versatilidad y alta tasa de depredación lo convierten en una herramienta valiosa dentro de los programas de Manejo Integrado de Plagas (MIP).
Resultados en campo
Limonica ha demostrado una alta eficacia en cultivos ornamentales y hortalizas:
- Trips parvispinus: Ensayos realizados por Koppert España indican que Limonica supera a otros ácaros depredadores en el control de esta especie particularmente agresiva.
- Scirtothrips dorsalis: Conocido por su rápida propagación y daños en pimiento y fresa, esta especie es bien controlada por Limonica gracias a su capacidad para alimentarse de larvas de segundo estadio.
- Frankliniella occidentalis: Limonica reduce significativamente las poblaciones, especialmente cuando se complementa con alimentación suplementaria.
Capacidad de oviposición y depredación de A. limonicus sobre T. parvispinus
Capacidad de oviposición y depredación de A. limonicus sobre larvas de S. dorsalis
Principales ventajas de Limonica
- Funciona en un amplio rango de temperaturas, permitiendo su uso tanto en invierno como en verano.
- Alta capacidad reproductiva y rápido crecimiento poblacional.
- Gran movilidad y adaptabilidad en cultivos bajo cubierta.
Estas características permiten que Limonica se establezca rápidamente y ejerza presión sobre las poblaciones de trips antes de que alcancen niveles críticos.
El potencial de Limonica contra otros trips
Aunque la mayoría de los datos se centran actualmente en T. parvispinus y S. dorsalis, la biología de Limonica sugiere una eficacia potencial contra:
- Dichromothrips corbetti (trips del Vanda)
- Chaetanaphothrips orchidii (trips del anturio)
- Otras especies emergentes en el comercio mundial
Se necesitan más ensayos para confirmar su eficacia en distintos cultivos y climas.
Consideraciones técnicas
«Lo que distingue a Limonica es su capacidad para establecerse rápidamente y atacar larvas de trips en sus primeros estadios, incluso en condiciones de baja temperatura», explica Sarra Bouagga, investigadora de Koppert España.
Limonica muestra mejor desempeño entre los 20 y 25 °C, con mayor actividad de oviposición y alimentación. Sin embargo, su eficacia puede disminuir en condiciones cálidas y secas, o cuando la humedad relativa baja del 65 %, por lo que estos factores deben considerarse al planear su implementación en el MIP.
Integración en el MIP
Para obtener los mejores resultados, se recomienda introducir Limonica de forma preventiva, complementando con alimentación suplementaria y otros agentes de control biológico compatibles, como Orius laevigatus en cultivos de pimiento.
Ante el surgimiento de nuevas especies de trips, la necesidad de estrategias sostenibles y eficaces es más urgente que nunca. Limonica se posiciona como un ácaro depredador de alto rendimiento, capaz de atacar múltiples especies y estadios de vida de trips.
Aunque se requiere más investigación para ampliar su uso en diversos cultivos y climas, la evidencia actual respalda su papel protagónico en los programas modernos de Manejo Integrado de Plagas.