Amblydromalus limonicus es una especie de ácaro depredador reconocida por su eficacia en el control biológico de plagas, especialmente trips y mosca blanca. Este organismo benéfico forma parte de las estrategias de manejo integrado de plagas (MIP), ofreciendo una alternativa sostenible y respetuosa con el medio ambiente frente al uso de plaguicidas químicos.
Una de las principales ventajas de A. limonicus es su capacidad para desarrollarse y mantener su actividad depredadora incluso a temperaturas relativamente bajas, lo que lo convierte en una herramienta valiosa en condiciones climáticas templadas o en cultivos bajo invernadero. Se recomienda especialmente para el control de poblaciones densas de trips y moscas blancas.
Ventajas clave de Amblydromalus limonicus
- Ataca múltiples estadios de desarrollo de trips y moscas blancas, incluyendo larvas de segundo estadio (L2).
- Posee una capacidad reproductiva sobresaliente, lo que favorece su establecimiento en el cultivo.
- Presenta una de las tasas de depredación más altas entre los ácaros utilizados en control biológico.
- Muestra un alto potencial para el manejo de especies invasoras de trips.
- Mantiene su eficacia en ambientes con temperaturas más bajas, ampliando su rango de aplicación.
Amblydromalus limonicus para el control de plagas
Amblydromalus limonicus es un ácaro depredador generalista utilizado en el control biológico de plagas como trips y mosca blanca. Este organismo benéfico se alimenta de una amplia variedad de presas, incluyendo insectos pequeños, otros ácaros y, en ausencia de presas, también puede consumir polen, lo que favorece su supervivencia en condiciones de escasez alimentaria.
Este ácaro muestra una marcada preferencia por las larvas de trips en sus primeros estadios (L1 y L2), así como por los huevos y larvas de mosca blanca, especialmente de especies como:
- Mosca blanca de los invernaderos (Trialeurodes vaporariorum)
- Mosca blanca del tabaco (Bemisia tabaci)
Gracias a su comportamiento depredador activo y su capacidad para establecerse en diversos ambientes, A. limonicus se ha consolidado como una herramienta eficaz dentro de los programas de manejo integrado de plagas, contribuyendo a reducir el uso de plaguicidas químicos y promoviendo prácticas agrícolas más sostenibles.
Comportamiento alimentario de Amblydromalus limonicus
Los ácaros depredadores perforan a sus presas y succionan su contenido. Además de trips y moscas blancas, Amblydromalus limonicus se alimenta de varios otros organismos pequeños, como arañas rojas y otros ácaros tarsonémidos. También pueden alimentarse de polen y absorber fluidos de las hojas, lo cual resulta útil, por ejemplo, en cultivos de pimiento, ya que el ácaro depredador puede establecerse en el cultivo antes de que aparezca la plaga.
Amblydromalus limonicus puede alimentarse de huevos, pupas y larvas de mosca blanca, así como de larvas de trips en primer y segundo estadio. Los huevos jóvenes de mosca blanca (con menos de 24 horas de edad y de color blanco) son una presa mucho más adecuada que los huevos más viejos (con más de 24 horas de edad y de color café).
A 25 °C, bajo condiciones óptimas:
- Una hembra adulta de Amblydromalus limonicus pone:
- 3.7 huevos por día al alimentarse de huevos jóvenes de mosca blanca.
- 1.2 huevos por día sobre huevos más viejos.
- 3.3–3.4 huevos por día al consumir larvas y ninfas.
- Consume aproximadamente 7 larvas de primer estadio de trips y pone 3 huevos por día.
Ciclo de vida de Amblydromalus limonicus
El ciclo de vida de Amblydromalus limonicus comprende cinco fases: huevo, larva, protoninfa, deutoninfa y adulto.
- Huevos: Se depositan en el envés de las hojas. Son ovalados, de color blanco y miden aproximadamente 0.14 mm de diámetro.
- Larvas: Tienen seis patas, son del mismo color que los huevos y ligeramente más grandes. Requieren alimento para desarrollarse adecuadamente; en ausencia de presas, su crecimiento se ralentiza y la mortalidad aumenta significativamente.
- Ninfas (protoninfa y deutoninfa): Son más grandes que las larvas, poseen ocho patas y presentan un color amarillo blanquecino.
- Adultos: Tienen ocho patas, cuerpo plano y alargado, y color blanco translúcido. Alcanzan una longitud aproximada de 0.4 mm. Los machos son más pequeños que las hembras.
Los adultos son altamente móviles y buscan activamente alimento en el envés de las hojas. Su color puede variar según el tipo de presa ingerida; por ejemplo, pueden adquirir un tono verdoso al consumir fluidos vegetales. Debido a su pequeño tamaño y coloración, son difíciles de detectar a simple vista en los cultivos.
Condiciones óptimas para utilizar Amblydromalus limonicus
Amblydromalus limonicus muestra su mayor eficacia en un rango de temperaturas comprendido entre 13 y 25 °C (55–77 °F). Por encima de los 30 °C, su desempeño disminuye considerablemente, y también es sensible a niveles de humedad relativa inferiores al 70 %.
Una de las características que lo distingue de otros ácaros depredadores es su capacidad para mantener una alta actividad incluso en el extremo inferior de su rango térmico. Ensayos han demostrado que, a temperaturas bajas como 14 °C, A. limonicus conserva tasas elevadas de oviposición y depredación. En condiciones fluctuantes —por ejemplo, 16 horas a 16 °C y 8 horas a 10 °C— sigue suprimiendo eficazmente las poblaciones de plagas.
Gracias a esta tolerancia al frío, A. limonicus es especialmente adecuado para:
- Cultivos de temporada temprana
- Liberaciones en invierno
- Establecimiento temprano en el cultivo, cuando otros ácaros tienen dificultades para desarrollarse
Limitaciones en tomate
En cultivos de tomate, no se recomienda el uso de Amblydromalus limonicus, ya que los pelos glandulares presentes en tallos y hojas dificultan su movilidad y establecimiento, impidiendo la formación de poblaciones efectivas.
Cómo utilizar Amblydromalus limonicus
El ácaro depredador Amblydromalus limonicus se comercializa en botellas bajo el nombre Limonica. Para aplicarlo efectivamente:
- Gire y agite suavemente el frasco antes de usarlo.
- Presione el centro del tapón para abrir el orificio de dosificación.
- Espolvoree cuidadosamente el contenido sobre el follaje, preferentemente en el envés de las hojas.
- Asegúrese de que el material permanezca sobre las hojas durante varias horas después de la aplicación para favorecer el establecimiento.
- También puede aplicarse mediante sistemas de distribución como Natutec Airobreez.
La dosis de Limonica varía según el clima, el tipo de cultivo y la densidad de plagas. Siempre debe ajustarse a las condiciones específicas del cultivo. Se recomienda iniciar las liberaciones tan pronto se detecten las primeras poblaciones de plagas.
- Dosis típica: entre 50 y 250 individuos por m² por liberación.
- Las sueltas deben repetirse una o dos veces, o hasta lograr el control deseado.
Para definir la mejor estrategia de aplicación, se recomienda consultar a un asesor técnico de Koppert o a un distribuidor autorizado.
